La Feria de las Alasitas de La Paz: miles de miniaturas para una gran fiesta

Blogoculaire
1 may
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Actualizado: hace 2 días

¿Qué es la Feria de las Alasitas?

La Feria de las Alasitas es una fiesta tradicional boliviana que se celebra en La Paz cada año desde hace más de un siglo. La gente compra objetos en miniatura (iconos y amuletos) que representan sus deseos para el año. El dios de esta fiesta es el Ekeko, el dios de la abundancia y la prosperidad, gracias al cual estas miniaturas/deseos pueden hacerse realidad.

Inaugurada cada año al mediodía del 24 de enero y con una duración aproximada de un mes, fue reconocida en 2017 por la Unesco como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, como expresión viva de las creencias y tradiciones andinas.

Celebrada originalmente en La Paz, y organizada durante muchos años en el Parque Urbano Central de la ciudad, se ha extendido a otras ciudades de Bolivia (Urkupiña, en Cochabamba) y de América Latina a raíz de la emigración boliviana (Puno, Buenos Aires y Sao Paulo).

Si se encuentra en La Paz el 24 de enero o en las semanas siguientes, no deje de visitarla: merece la pena pasear y contemplar los adorables objetos en miniatura y la imaginación de los artesanos, o comprar una miniatura con la esperanza de que sus deseos se hagan realidad.

El artículo y las fotos se basan en la Feria de la Paz, a la que tuve la suerte de asistir a principios de febrero de 2025.

¿Qué artículos se pueden encontrar en la Feria de las Alasitas?

En la feria de Alasitas, hay 3 categorías de objetos, que se supone traen prosperidad y abundancia, e ilustran lo que se desea lograr en el año:

- Iconos, representaciones en miniatura del objeto deseado y lo más parecido al concepto andino de illas.

Ejemplos: un diploma en miniatura, una pantalla de televisión, un coche, una casa...

Esta categoría evoluciona y se enriquece cada año con nuevos objetos, según la moda, las innovaciones, etc.

- Amuletos, que representan + indirectamente lo que se desea obtener

Ejemplos: un búho para la inteligencia, una rana para la fertilidad, un cerdo para la riqueza, un toro para la fuerza, un gallo / gallina para el amor...

Esta categoría de objetos cambia poco con el tiempo.

- El propio Ekeko se encuentra a menudo en los hogares bolivianos, al que se le ofrecen miniaturas, al que se le hace beber y fumar, y al que se le ofrecen hojas de coca y otros objetos durante las ceremonias de ch'alla... y cruza las fronteras gracias a la emigración boliviana y a la globalización, encontrando equivalentes en otras culturas.

He aquí las principales categorías de objetos miniatura de tipo «icono» que se pueden encontrar allí:

Alimentos (pan y productos de primera necesidad de la canasta familiar) como cereales, aceite, azúcar, té, etc. algunas de marcas nacionales o internacionales (Kellogg's...)

Billetes (falsos): bolivianos (o pesos bolivianos, término que se sigue utilizando para designar la moneda local a pesar de que cambió de nombre hace mucho tiempo) pero también dólares y euros (secuencia de humor negro: sorprendentemente, ningún peso argentino, cuyo valor se devalúa cada minuto... )

Casas

Como estos objetos reflejan la evolución de la vida, desde principios de los años 2000 hemos asistido a la aparición de varios cholets en miniatura, edificios de estilo neoandinista democratizados en particular por el arquitecto Freddy Mamani.

Estos edificios se encuentran en la ciudad de El Alto (localidad vecina de La Paz, en las colinas) y son propiedad de la burguesía aymara, inspirada en los tejidos aymaras y tiwanakotas.

Son de varias plantas y suelen tener tiendas, salas de recepción y galerías comerciales en los pisos inferiores (la vivienda se concebe no sólo como un lugar donde vivir sino también como una fuente de ingresos), y los pisos superiores se destinan a vivienda.

El término cholet procede de la contracción de chalet y cholo (originalmente referido a un mestizo de origen europeo-indígena del que más tarde derivó su diminutivo femenino, cholita).

Coches y medios de transporte (autobuses, combis), a menudo con los colores de las compañías de autobuses bolivianas (por ejemplo, Trans Copacabana, una de las mejores compañías nacionales de autobuses).

E incluso (al parecer, no tuve ocasión de verlas) cabinas de teleférico tras su despliegue en 2014 para unir La Paz y El Alto en particular, y que ahora cuenta con 10 líneas, 36 estaciones y puede transportar hasta 600.000 personas al día!

Ropa en miniatura (sombreritos, zapatitos... como ropa para Ken y Barbie), incluidos disfraces de carnaval como máscaras de Diablada o Morenada.

Diplomas y títulos profesionales, títulos de propiedad u otros documentos.

Ejemplos: certificado de matrimonio, partida de nacimiento, título de propiedad de la casa o del auto, licencia de conducir, etc. Como consecuencia de los flujos migratorios, parecen florecer las Green Cards yankees y las Tarjetas de Residencia españolas.

Así como las licencias de conducir (¡ puedo decirles que, tras mi fracaso al examen de conducir en Francia justo antes de irme de viaje, ésta fue la 1ª miniatura que compré en las Alasitas!)

Tiendas» / comercios, que recuerdan la artesanía mexicana, con escaparates que representan calaveres en escenas de la vida cotidiana de distintas profesiones (dentista, peluquero, médico, músico, etc.), con todo lujo de detalles.

Objetos de alta tecnología como televisores, ordenadores portátiles, smartphones, etc.

Cabe destacar que hay varios artesanos que fabrican sus objetos en plomo, herederos de los soldados de plomo alemanes, que fabrican una amplia gama de objetos, como ordenadores portátiles, teléfonos móviles, etc. Todos los años innovan para la Feria de las Alasitas, siendo la innovación parte integrante de la feria, que cada año ofrece nuevos objetos.

Ekeko, el dios de la abundancia, honrado durante la Feria

Esta figura jorobada y panzuda, de piernas y brazos cortos y vestimenta autóctona, tiene probablemente su origen en Tunupa, deidad andina considerada el dios de los volcanes y del rayo. Está cargado de objetos tradicionales y modernos, que representan los bienes de consumo y los deseos de los aymaras que viven en la ciudad.

Su actitud sarcástica, ilustrada por una sonrisa radiante, bigote y boca abierta, sugiere que está abierto al intercambio con sus devotos, que desearían adquirir el tamaño real de las miniaturas que se le confían - y + concretamente dispuesto a fumar los cigarrillos que se le ofrecen y le llevan a su boca. Generalmente se le honra los martes y los viernes, considerados días maléficos.

24 de enero: inauguración y día clave de la Feria de Alasitas

Originalmente se celebraba el 20 de octubre (aniversario de la fundación de la ciudad de La Paz en 1548), pero en 1781 los españoles trasladaron la fecha al 24 de enero, coincidiendo con la festividad en honor de Nuestra Señora de la Paz, patrona de la ciudad de La Paz, para rendir homenaje a esta santa, gracias a la cual (según los españoles, ¿eh?) los españoles habían derrotado a los indígenas Tupac Katari y a sus hombres tras su levantamiento contra los opresores españoles durante el Sitio de la ciudad de La Paz.

Desde entonces, cada 24 de enero en punto del mediodía, se compran miniaturas de los objetos que se desean para el año especialmente en la plaza principal (Plaza Murillo) de La Paz, pero también en varias iglesias y plazas de la ciudad (San Pedro, San Francisco), así como en el Parque Urbano Central (donde se entroniza una escultura gigante del Ekeko y donde continúan las festividades durante todo el mes siguiente).

Tras las compras, se realizan dos tipos de ceremonias (una precolombina «pagana» y otra católica) sobre las miniaturas, con el fin de que crezcan, se reproduzcan y sean fértiles:

- La Ch'alla, ceremonia ancestral indígena andina realizada por los Yatiris (chamanes andinos) durante la cual se rocían las miniaturas con alcohol, pétalos de flores u otras sustancias, se enciende incienso y se rezan oraciones en una mezcla de aymara y espanol, con el fin de que las miniaturas sean lo más «fértiles» posible. Estas ch'allas tienen lugar en las plazas de la ciudad a cambio de un pago (de 1 a 5 euros) al yatiri encargado. Esta ceremonia también puede dirigirse al Ekeko, al que se le ofrece alcohol, comida y cigarrillos.

- La bendición católica, que se realiza en las iglesias rociando con agua bendita los productos comprados. Tras la bendición en la iglesia, también se representan escenas simbólicas de pago de deudas con billetes falsos en miniatura.

¿Los orígenes de la Feria de las Alasitas?

Antes de esta feria, existían las Illas, animales en miniatura (llamas, vacas, etc.) vinculados a la fertilidad, que se encontraban regularmente en las culturas preincaicas (desde 1800 a.C.). Se utilizaban para ceremonias y ofrendas (a veces funerarias) y se enterraban al pie de las wakas (lugares sagrados, a menudo montañas o lagunas), como semillas, para que alcanzen su «tamaño real».

Aún hoy, las Alasitas no son vistas como representaciones de los objetos, sino como los objetos mismos. Gracias a las ceremonias (ch'allas) y bendiciones, así como al confeti, serpentinas, mezclas y flores que se les arrojan como parte de las ceremonias, alcanzan su tamaño «adulto», convirtiéndose en el propio objeto codiciado.

En cuanto al término Alasitas, existen varias hipótesis sobre su origen:

- En aymara, alasita significa «cómprame» y, por tanto, está vinculado a una transacción comercial

- Alaasitha significa «dejar crecer» y está vinculado a la fertilidad.

¿Qué hay para comer?

La Feria de las Alasitas también cuenta con varios patios de comidas, donde se puede disfrutar de :

Platos en miniatura: ¡mención especial para el puesto de mini perritos calientes que tanto gustó a los niños!
Chocleso (contracción de Choclo = maíz y queso, maíz con queso) - bueno, ¡reconozco que no lo he probado!

Por supuesto, también se puede probar las especialidades bolivianas más clásicas que encontrarás por todo el país, como (probadas y comprobadas)

chicharrón de cerdo (pequeños trozos de paleta de cerdo con mucha grasa, fritos en su propia grasa)
salteña: la versión boliviana de la empanada, con masa dulce pero llena de carne, verduras y caldo caliente- que hace difícil comerla sin mancharse (un poco como los raviolis chinos Xiao Long Bao)
A modo de anécdota los bolivianos bromean diciendo que si la serie El Juego del Calamar se hubiera filmado en Bolivia, una de las pruebas hubiera sido comer salteña sin mancharse... ¡lo que significa que me hubieran eliminado en un santiamén!
la salteña : empanada version bolivienne, à la pâte sucrée mais remplie de salé - viande, légumes et bouillon chaud la rendant difficile à manger sans s'en mettre partout (un peu comme les raviolis chinois Xiao Long Bao) - Pour la petite anecdote, les Boliviens disent pour plaisanter que si Squid Game avait été tourné en Bolivie, l'une des épreuves aurait été de manger la salteña sans s'en mettre partout... autant vous dire que j'aurais été vite éliminée!!

Pero también había algunos platos carnívoros que no necesariamente diríamos que no son los mas apetitosos... (¡¡¡personalmente no los probé en el viaje!!!)..como por ejemplo :
cuy (carne muy común y famosa en los Andes de Bolivia y Perú)
anticuchos: brochetas de corazón de res, también muy populares en Perú
y todos los demás platos y especialidades bolivianos habituales...